Tematica Mammiferi

Saiga tatarica Linnaeus, 1766

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Classe: Mammalia Linnaeus, 1758

Ordine: Artiodactyla Owen, 1848

Famiglia: Bovidae Gray, 1821

Genere: Saiga Gray, 1843

Descrizione

La saiga, dal caratteristico lungo naso molto flessibile, raggiunge una lunghezza di circa 120 cm, un'altezza di 60-80 cm al garrese e pesa tra i 36 e i 63 kg. I maschi sono più grossi delle femmine e, al contrario di queste, sono dotati di corna. Le saighe formano grandi mandrie che pascolano nelle steppe semidesertiche alla ricerca di numerose specie di piante, fra cui alcune che risultano essere velenose per molte altre specie. Questi animali possono percorrere lunghe distanze, attraversando a nuoto anche dei fiumi. Durante la stagione riproduttiva, che ha inizio a Novembre, i maschi ingaggiano furiosi combattimenti contendendosi le femmine (le quali raggiungono la maturità sessuale molto rapidamente). Al termine della contesa, il maschio vincitore prende con sé una mandria che può contare da 5 a 50 femmine. In primavera la madre dà alla luce un solo piccolo (più raramente due). La medicina cinese attribuisce alcune proprietà terapeutiche alle corna della saiga, il che espone la specie ad una pericolosa attività di bracconaggio.

Diffusione

Ruminante diffuso nelle steppe in una vasta area compresa tra il Kazakistan, la Siberia meridionale e la Cina nordorientale.

	Stato: U.S.S.R.

	Stato: Kazakhstan

	Stato: Mongolia

	Data: 16/03/2001 Emissione: Natura Stato: China (P.R.C.)

	Data: 10/05/1991 Emissione: Ruminanti Stato: China (P.R.C.)